Spirit and Confidence

LONDON, KOMPAS.com — Gelandang Clint Dempsey mencetak satu gol untuk membawa Fulham meraih kemenangan tipis 1-0 atas tamunya, Liverpool, dalam laga lanjutan Premier League, Senin atau Selasa (6/12/2011) dini hari WIB. Pertandingan ini juga diwarnai dengan satu kartu merah yang didapat gelandang Liverpool, Jay Spearing, pada babak kedua.Dengan kekalahan ini, Liverpool gagal menggeser posisi Arsenal dan Newcastle United yang berada di posisi ke-5 dan 6. Saat ini, pasukan Kenny Dalglish tertahan di posisi ke-7 dengan 23 poin. Sementara, Fulham mampu naik ke peringkat ke-13 dengan torehan 15 poin.

Fulham mendapatkan peluang lebih dulu dalam laga ini. Menerima umpan terobosan dari Bryan Ruiz, Moussa Dambele tinggal berhadapan satu lawan satu dengan kiper Liverpool, Pepe Reina. Dambele pun harus mengakui keunggulan Reina dalam duel ini.

Pada menit ke-8, giliran Livepool yang mengancam. Umpan silang dari Luis Suarez dimanfaatkan oleh Andy Carroll. Namun sayang, peluang ini belum membuahkan hasil karena bola sepakan dari Carroll dihalau oleh kiper Mark Schwarzer.

Liverpool kembali mencoba peruntungan di menit ke-13. Sepakan keras Charlie Adams dari luar kotak penalti sebenarnya sudah mengarah tepat ke sasaran. Namun, bola dapat ditangkap dengan baik oleh Schwarzer.

Dambele kembali mengancam gawang Liverpool pada menit ke-17. Bola yang ditembakkan oleh Dambele dari luar kotak penalti harus diselamatkan dengan susah payah oleh Reina.

Liverpool hampir saja memecah kebuntuan pada menit ke-29. Sepakan dari Jordan Henderson sebenarnya tak mampu dihalau oleh Schwarzer, tetapi bola urung masuk ke gawang setelah membentur tiang gawang.

Kedua tim tetap menerapkan strategi menyerang. Baik Liverpool maupun Fulham beberapa kali menekan pertahanan lawan. Akan tetapi, hingga babak pertama usai, skor 0-0 tetap tak berubah.

Liverpool bermain menekan di babak kedua. Serangan bertubi-tubi mereka lancarkan ke pertahanan Fulham. Namun, peluang yang mereka dapatkan belum mampu menciptakan keunggulan.

Salah satu peluang emas yang didapat Liverpool terjadi pada menit ke-53. Sepakan keras dari luar kotak penalti yang dilakukan oleh Enrique membuat Schwarzer bekerja keras mempertahankan gawangnya dari kebobolan.

Petaka bagi Liverpool terjadi pada menit ke-72. "The Reds" harus bermain dengan sepuluh pemain setelah Jay Spearing mendapat kartu merah karena melanggar atas Dambele.

Fulham coba memanfaatkan kondisi ini. Mereka mulai mendominasi laga dan menekan pertahanan Liverpool. Pada menit ke-80 Clint Dempsey hampir membuat Fulham unggul jika saja bola hasil sepakannya tidak membentur mistar gawang.

Fulham akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-85 berkat aksi Dempsey. Gol ini berawal dari kesalahan Pepe Reina yang gagal menangkap bola hasil tembakan Danny Murphy. Dempsey yang berada dekat dengan bola langsung menyambarnya, dan membuat timnya unggul 1-0.

Liverpool berusaha untuk membalas. Namun, akibat bermain dengan sepuluh pemain, Martin Skrtel dan kawan-kawan tak mampu mengimbangi permainan Fulham. Hasilnya, hingga akhir pertandingan skor 1-0 untuk Fulham tak berubah.

Susunan pemain
Fulham: Schwarzer, Kelly, Hangeland, Senderos, Riise, Ruiz, Etuhu, Murphy (Gecov 94), Dempsey, Dembele, Zamora (A.Johnson 71).

Liverpool: Reina, Johnson, Enrique, Skrtel, Agger, Henderson, Adam, Spearing, Bellamy (Downing 77), Carroll (Kuyt 77), Suarez.